Conseils généraux, Le feu de cuisine, Conseils d'autrefois

Supposons que vous vous réveilliez un matin et que vous réalisiez avec effroi que, pour une raison ou une autre, il n'y a pas de serviteurs aujourd'hui.

Après le premier moment de stupeur, vous sautez, ou plutôt vous devriez sauter brusquement hors du lit. Le sang devrait alors revenir après le choc, apportant avec lui mille pensées sur la façon d'accélérer les tâches ménagères, de les faire à fond et d'être encore une entité à la fin de la journée. Vous préparez une tasse de thé tôt le matin ; cela vous met dans cet état d'esprit vaillant, connu sous le nom de « allez leur montrer ». C'est le moment d'imiter ces femmes efficaces qui envoient leur emploi du temps quotidien pour publication à ces périodiques qui s'adressent principalement aux mères.

Maintenant, pour ce qui est des tâches ménagères. Vous courez partout en vous disant que tout cela montre ce que les domestiques pourraient faire s’ils travaillaient vraiment. À ce moment-là, vous êtes en pleine fièvre. Votre sang bout, la machine tourne à plein régime ; vous rangez, vous triez les jouets dans des boîtes – non, pas les objets en fer pointus là-bas – trente shillings pour une radio la dernière fois et bébé ne l’avait pas avalée après tout – maintenant, vous ressentez une pression dans la tête ; oh, si un entonnoir au-dessus par lequel on pourrait laisser échapper le surplus de vapeur comme une locomotive ! – mais quelle surprise pour le boulanger, si on continuait à siffler dessus quand on ouvrait la porte… !

Rangez, rangez ; remplissez le paquet de cigarettes de votre mari sur le bureau pour lui montrer que vous pouvez toujours penser à ces gestes féminins habiles maintenant que j'ai versé de l'encre dedans – peu importe, il sera content que je lui donne une autre bouteille après celle-là qui bouche…

Le deuxième jour de tâches ménagères sans personnel de maison :

Les domestiques se cachent toujours ou peut-être est-ce la fin de la saison pour Mary Jane ; de toute façon, elle n'est pas là, et le ressort dans vos membres est-il toujours là ?

La routine habituelle semble très courante ce matin. Faire le lit, passer l'aspirateur, faire la vaisselle, quelle corvée ! Brisons la monotonie en faisant les lits avant le petit déjeuner, pour me surprendre quand je monterai après le petit déjeuner. Oui, chérie, je les ai faits pour moi, pour me surprendre... Et maintenant, la vaisselle ? Je l'ai laissée dans l'eau bouillante en bas, et tant qu'elle ne reste pas plus de dix minutes, elle sera presque faite toute seule quand je redescendrai. Mais si je l'oublie, il y aura une bassine pleine de graisse froide à affronter.

L'utilisation de l'aspirateur électrique vous fait retrouver un peu de dynamisme. Vous améliorez votre heure de gloire en vous faisant concurrence. Pouvez-vous prouver à votre belle-mère qu'elle a tort quand elle dit que ces aspirateurs à la mode sont plus ennuyeux qu'ils ne valent la peine ? Pouvez-vous aspirer le tapis persan d'une masse froissée à la bonne surface sans vous baisser une seule fois pour le redresser ? Si vous y parvenez, cela vous fait cinquante dollars ; et bien que vous en perdiez vingt pour avoir ramassé des épingles à cheveux dans la machine qui l'a temporairement mise hors service, vous en gagnez cent pour avoir fait le tour de la pièce sans avoir à éteindre une seule fois. Et si vous parvenez à totaliser sept cents dollars modestes d'ici la fin de la semaine (si vous devez continuer seul aussi longtemps), vous avez le droit de vous acheter un nouveau chapeau.

Il existe de nombreux articles dans les journaux quotidiens qui vous donnent des conseils pour accélérer les tâches ménagères. Parfois, ils semblent tenir pour acquis que vous êtes un idiot du village et que vous ne pouvez pas penser par vous-même. Écrivez au bureau de tante Proo et elle vous dira comment préparer un carton pour partir en vacances, comment vous repoudrer le nez, comment vous laver et comment meubler votre maison avec « ces vieilles boîtes de conserve » que vous avez jetées et donner à la poubelle toute sa fonction. On peut imaginer sa maison pleine de gadgets brevetés fabriqués à partir d’autre chose.

Nous ne pouvons pas vous donner ici aucune de ces ondes cérébrales brillantes pour utiliser certaines choses pour d'autres choses, mais voici quelques conseils généraux qui vous aideront dans le travail.

Conseils généraux

Garder le beurre au frais :

Placez le bol de beurre dans une assiette creuse d'eau, couvrez-le d'une flanelle propre dont les extrémités doivent rester immergées dans l'eau.

Pour réparer un seau en zinc :

Bouchez le trou avec un petit morceau à l'intérieur et un gros morceau à l'extérieur. Pressez bien et laissez sécher au four. Les bols et les bassines en émail peuvent être traités de la même manière.

Tapis persans :

ne doivent pas être envoyés au pressing. Lavez-les à la maison avec de l'eau et du sel, leurs couleurs redeviendront alors comme neuves et leur éclat sera restauré :

Pour éliminer les taches d’encre :

1. Depuis les planches : Saupoudrer d'une bonne quantité de sel et frotter fort avec un citron coupé.
2. Des doigts : frotter avec du vinaigre, puis laver de manière habituelle.
3. À partir des matériaux : tremper immédiatement dans du lait ; après une heure ou deux, rincer à l'eau chaude savonneuse.
4. Sur les tapis : épongez au maximum, puis versez du lait sur la tache et procédez comme ci-dessus.
5. Pour récurer les planches : utilisez une part de chaux pour trois parts de sable fin avec une brosse à récurer humide ; rincez ensuite abondamment.

Pour nettoyer une table polie :

Essuyez avec un chiffon imbibé de vinaigre et d'eau tiède, puis polissez.

Pour nettoyer l’aluminium :

N'utilisez jamais de bicarbonate de soude. Utilisez de l'eau tiède ordinaire et, pour une casserole, de la laine d'acier. Si elle est très tachée, faites bouillir de la rhubarbe ou de la peau de pomme dans celle-ci ; c'est un excellent nettoyant.

Pour renouveler une porte d'entrée vernie :

Mélangez dans un seau d'eau tiède une demi-tasse d'huile de lin et une demi-tasse d'essence de térébenthine. Trempez un chiffon dans ce mélange et passez-le sur la porte. Laissez sécher, puis répétez l'opération avec un autre chiffon en omettant l'eau, puis polissez.

Pour nettoyer le marbre :

Mélangez suffisamment de blanc d'Inde avec une poignée de soude dissoute dans un demi-litre d'eau bouillante pour former une pâte. Étalez sur le marbre, laissez agir quelques jours, puis rincez et polissez.

Si vous manquez de levure chimique :

Mélangez six onces de bicarbonate de soude avec quatre onces et demie d'acide tartrique et un peu plus de trente grammes de riz moulu. Pilez le tout et mettez en bouteille hermétiquement.

Cirage pour meubles :

Versez une demi-pinte d'eau bouillante sur une once de cire blanche râpée et une demi-once de savon de Castille, placez-vous près du feu, puis ajoutez une demi-pinte de térébenthine et une demi-once d'alcool à brûler. Veillez à ne pas mélanger la térébenthine près d'une flamme.

Pour le bois foncé, mélangez une cuillère à soupe de vinaigre, d’alcool à brûler, de graines de lin et de térébenthine.

Vernis pour linoléums :

Lavez à l'eau gazeuse tiède, puis appliquez un mélange de quatre onces de gomme laque dans une pinte d'alcool méthylique.

Taches d'herbe :

Humidifiez la tache, puis appliquez de la crème de tartre. Sur un pantalon en flanelle blanche, trempez-le dans de la mélasse noire puis lavez de manière ordinaire.

Pour nettoyer une baignoire émaillée :

La paraffine ordinaire est la meilleure solution, mais lavez bien le bain avant de l'utiliser.

Moisissure sur les couvertures de livres : frotter avec de l’huile de lavande et un chiffon doux.

Casseroles brûlées :

Remplissez les casseroles de deux ou trois poignées de sel dans de l'eau et laissez reposer quelques heures, puis portez lentement à ébullition.

Pour laver les oreillers en plumes :

Videz les plumes dans une vieille taie d'oreiller ou dans un sac en coton, puis lavez-les dans un grand récipient contenant une forte mousse de savon additionnée d'un peu d'ammoniaque. Pressez bien les plumes, laissez-les tremper, pressez constamment, puis rincez-les à plusieurs reprises, étendez-les pour les faire sécher et secouez-les en passant.

Tiroirs qui collent :

Frottez les côtés avec du savon.

Taches de goudron :

On peut les éliminer en appliquant de la benzine et en frottant doucement. À la fin de l'opération, frottez vigoureusement avec un chiffon propre. L'huile d'eucalyptus est un remède étrange, mais s'avère souvent plus efficace que tout autre remède.

Horloges :

Un conseil pour nettoyer une horloge dans une atmosphère poussiéreuse. Placez un tampon de coton essoré et de paraffine sous le mécanisme ou posez le cadran de l'horloge sur le tampon (sans le dos de l'horloge). Les vapeurs de paraffine délogeront la saleté.

Peler les oignons :

Peler sous un robinet d'eau courante ; les vapeurs n'entreront pas dans vos yeux et ne donneront pas d'odeur à vos mains.

Teintures pour sols économiques :

Permanganate de potassium dissous dans l'eau ou noir de Brunswick mélangé à de la térébenthine, en quantité quelconque. Vous pouvez également ajouter de l'huile de lin au noir de Brunswick, mais le séchage prend beaucoup de temps.

Pour nettoyer le laiton négligé :

Faites bouillir les objets, s'ils sont assez petits, dans un mélange de savon et d'ammoniaque pendant quinze à vingt minutes. S'ils sont grands, frottez-les avec du citron, puis rincez-les et, une fois secs, polissez-les avec votre produit de polissage habituel pour laiton.

Pour nettoyer les touches de piano tachées :

Soit du vinaigre et de l'eau les nettoieront, soit vous les frotterez avec une pâte de jus de citron et de sel.

Linge moisi :

Préparez une pâte à base d'amidon, de jus de citron et de savon jaune. Appliquez-la sur les parties concernées et laissez-la à l'air libre toute la nuit.

Pour rigidifier les poils d'une brosse douce :

Dissolvez un peu d'alun dans de l'eau chaude et fixez le pinceau de haut en bas. Répétez le processus plusieurs fois avec de l'alun frais.

Pour exterminer les mouches :

Vaporisez de l'eau et du lysol dilués dans l'air de la cuisine. Protégez vos yeux pendant le processus et, bien sûr, assurez-vous que les aliments sont d'abord recouverts.

Papillons de nuit :

Pour vous débarrasser de ces nuisibles, imbibez un chiffon de térébenthine et placez-le dans toute boîte ou tiroir où les mites pourraient s'accumuler. Répétez l'opération tous les mois. Si elles ont déjà pris possession d'un tiroir, nettoyez-le soigneusement à la térébenthine, en laissant même couler un peu d'essence dans les fentes. Ensuite, mettez-le au soleil pour le faire sécher.

Polissage du verre :

Mélangez un peu moins d'une demi-pinte de paraffine avec environ une demi-pinte d'alcool à brûler. Incorporez suffisamment de blanc d'Inde pour obtenir une pâte épaisse ; secouez bien. Pour l'utiliser, étalez sur la surface avec un chiffon doux, puis polissez avec un autre chiffon doux.

Verre décoloré :

Lavez soigneusement à l'eau savonneuse et rincez. Mélangez ensuite une part de sel à deux parts de vinaigre et versez dans la carafe en verre ou dans un autre récipient à nettoyer. Laissez reposer quelques heures, les taches devraient alors facilement disparaître. Les feuilles de thé, utilisées de la même manière, font parfois aussi l'affaire.

Pour nettoyer les fenêtres :

Ajoutez de la paraffine à l'eau pour les faire briller, ou frottez-les avec du papier journal humidifié, ou utilisez le mélange de produit de polissage pour verre ci-dessus.

Pour nettoyer l'étain :

L'étain ancien peut être plongé dans de l'eau chaude additionnée de cendres de bois, puis frotté avec une poignée de sable d'argent. Rincez ensuite et polissez avec un chiffon doux, en tenant l'objet avec les mains gantées.

Les articles chromés nécessitent simplement de l'eau chaude savonneuse et peut-être un petit frottement avec un chiffon paraffiné.

Acier et fer :

S'il y a de la rouille, frottez-la avec du papier émeri puis utilisez un chiffon imbibé de térébenthine. De l'eau gazeuse bien chaude peut aider. Les articles très rouillés doivent être graissés avec de la graisse de mouton pendant deux ou trois jours, puis traités.

Clous de cadre photo détachés :

Si le plâtre est fissuré autour, remplissez le trou avec de la colle liquide puis remplacez le clou. Dans quelques heures, le clou tiendra fermement.

Pour supprimer le vert-de-gris :

Utiliser de la chaux vive, en l'appliquant à l'aide d'un épais tampon de tissu.

Un lavabo fissuré :

Avec un pinceau fin, introduisez un peu de mastic d'or dans les fissures, puis faites une pâte de céruse et de mastic d'or et introduisez-la dans les fissures avec un couteau. Nettoyez le surplus de mastic ainsi formé avant qu'il ne durcisse.

Un drain bouché :

Essayez d'abord de faire bouillir de l'eau gazeuse, seau après seau, puis essayez un quart de livre de lessive achetée dans un magasin d'huile. Dissolvez dans de l'eau bouillante et versez dans l'évier. Si le blocage n'est pas dû à la graisse, essayez une pompe à force. En dernier recours, s'il y a une vis qui peut être desserrée dans le coude en U des tuyaux sous le lavabo ou l'évier, dévissez-la et laissez le désordre s'écouler dans un seau vide en dessous. Lors du revissage, il est conseillé de mettre du plomb blanc autour de la vis pour éviter les fuites.

Matériaux de teinture :

Utilisez des récipients très pauvres en matières grasses et remuez constamment. Humidifiez d'abord votre article. Faites votre teinture plus foncée que vous ne le souhaitez, car les articles finis à teindre sèchent plus clairs.

Réinstallation des stores Clean Net :

L'ourlet colle souvent à cause de l'amidon utilisé et il est difficile de passer la tige à travers. Si vous placez un dé à coudre à l'extrémité de la tige, vous pouvez le faire passer facilement sans effilocher le filet.

Bols à fleurs qui ne sont pas étanches :

On peut les rendre non poreux en faisant couler de la graisse de bougie sur l'intérieur.

Affûtage des sculpteurs :

Si vous n'avez pas de meule ou de carborundum, le rebord de fenêtre, s'il est en pierre, fera tout aussi bien l'affaire.

Pour rafraîchir les fleurs :

Les fleurs arrivées par la poste se rafraîchiront comme des êtres humains si vous placez une demi-aspirine dans le vase qui les contient.

La chaise haute :

La chaise et le plateau du bébé sont souvent très sales dans les coins à cause de ses premiers efforts pour se nourrir seul. Une vieille brosse à dents est alors d'une aide précieuse, car elle s'infiltrera dans toutes les fentes du plateau.

Pour réparer la faïence :

Si possible, mouillez l'objet, puis essuyez l'excès d'humidité et bouchez le trou avec un mélange de plâtre de Paris et de blanc d'œuf. Il est plus facile de le faire en collant d'abord un morceau de papier sur le trou à l'extérieur, que vous pourrez retirer une fois le mastic durci.

Pour nettoyer les manches des couteaux :

Appliquez une pâte de craie française et de jus de citron ; laissez agir quelques heures puis rincez rapidement.

Peinture – pour enlever les taches :

• Sur les vêtements : utilisez immédiatement de la térébenthine.
• Sur les mains : utilisez de la térébenthine, ou pour un émail cellulosique, utilisez de l'essence.
• Sur le sol : épongez instantanément, puis polissez immédiatement.
• Pour les tissus délicats : essayez le chloroforme, mais ne vous gênez pas dans le processus.
• Toutes les taches de peinture nécessitent un traitement immédiat.

Pour cirer les chaussures humides :

Ajoutez un peu de paraffine au vernis utilisé et il ressortira plutôt bien.

Pour foncer les chaussures marron clair :

Frotter avec de l'ammoniaque, puis polir.

Escaliers qui grincent :

Enfoncez quelques clous dans la marche, là où ils pénétreront dans le bois montant.

Tapis d'escalier :

Si vous ne pouvez pas vous permettre de placer des tapis d’escalier sous le tapis, plusieurs couches de papier journal feront également l’affaire.

Battre les meubles rembourrés :

Posez un chiffon humide sur l'objet à battre et la poussière sera alors captée par le chiffon humide.

Dans le gel :

Assurez-vous que tous vos robinets sont bien fermés, c'est le robinet qui goutte qui gèle. Enveloppez votre réservoir d'eau froide dans un sac ou quelque chose de similaire et attachez les tuyaux à l'extérieur, en particulier ceux qui ont des coudes. C'est souvent le coude qui cause le problème.

Table en acajou :

Nettoyez immédiatement les traces de frottements causées par les plaques chauffantes puis appliquez dessus de l'huile de lin. Du vinaigre et de l'eau en proportions égales nettoieront et poliront le tout.

Bouchons de bouteille

qui refusent de s'ouvrir doivent être saisis avec un morceau de papier émeri et tourneront alors assez facilement.

Cuillères à œufs

qui sont ternis doivent être frottés avec du sel ou de l'ammoniaque.

Glycérine

Le fait de laisser tremper le linge taché fera souvent disparaître les taches si le vêtement est ensuite lavé de manière ordinaire. Le lin peut être traité de la même manière.

Cheminées en feu :

Jetez une pelletée de sel sur le feu.

Cadres dorés :

Pour enlever le ternissement, frottez avec du citron coupé, puis épongez avec de l'eau tiède additionnée d'une pincée de bicarbonate de soude.

Pinceaux :

On peut les ramollir en vinaigre en les faisant mijoter.

Traces d'humidité sur des gants marron

peut être enlevé en frottant avec de l'alcool à brûler.

Écaille de tortue, à polir :

Appliquer de la vaseline, puis polir avec un chiffon doux.

Pour laver les rideaux en dentelle et en voilage :

Secouez d'abord pour éliminer la poussière. Puis faites dissoudre vos paillettes de savon dans de l'eau bouillante, ajoutez de l'eau tiède jusqu'à ce qu'elle soit bien chaude. Plongez votre dentelle et laissez-la tremper un court instant, puis plongez-la de haut en bas à plusieurs reprises sans presser jusqu'à ce que la saleté soit expulsée. Séchez à l'air libre.

Lainages :

Il existe deux façons de les laver.

1. Vous pouvez les plonger dans des flocons de savon si chauds que vous pouvez à peine y tenir la main, les laver rapidement, les presser, mais sans les tordre, puis les rincer à l'eau tiède. Je n'oserais jamais faire cela moi-même, mais je connais plusieurs personnes qui le font avec succès.
2. La méthode la plus générale consiste à préparer vos flocons de savon comme pour la dentelle, de façon à ce qu'ils soient juste légèrement tièdes. Ensuite, mettez vos lainages et pressez-les doucement, mais ne les tordez jamais et ne les faites pas onduler. Rincez à plusieurs reprises à l'eau tiède et, au dernier rinçage, si les lainages ne doivent pas être en contact avec votre peau, ajoutez un peu de savon. Cela les rendra magnifiquement doux. Ne les suspendez pas pour les sécher si vous appréciez la forme des lainages. Posez-les à plat sur une serviette, en donnant bien forme au vêtement. Séchez à l'air libre si vous êtes sûr que la couleur ne s'estompera pas, sinon à l'intérieur. Certaines personnes font sécher les lainages entre deux serviettes pendant trois jours en hiver, puis les suspendent. Ils sont toujours plus beaux s'ils sont repassés.

Gants en cuir de chamois :

Placer sur les mains et laver avec des flocons de savon chaud, puis essorer tout excédent de savon mais ne pas rincer. Terminer en enroulant dans une serviette, puis suspendre pour sécher, après avoir soufflé sur les doigts.

Le feu de la cuisine

Vous vous débattez avec la cuisinière, vous la recouvrez de charbon et de poussière à chaque fois que vous la préparez. Vous balayez la boue par le haut. Elle a soudain l’air propre à nouveau ; l’espoir renaît. Le pouvoir est à vous. Vous avez fait fonctionner la cuisinière. Elle crépite. Elle rugit. Lentement, les tuyaux deviennent chauds. Vous chantez ; vous frappez les casseroles ; vous tournez la petite poignée vers le four – le four devient chaud – vous vous frappez la poitrine comme Tarzan ; l’énergie bouillonne ; vous devez faire cuire ! vous devez remplir le four de choses. Tartes : de jolis mots qui rappellent Pepys, vous ferez de superbes « pyes ». Des « pyes » avec des garnitures étranges que vous n’avez jamais imaginées auparavant. Et si toute la famille était gonflée après ? Les tartes dominent la journée. La matinée s’avance. Le four est moins exubérant, moins hystérique maintenant. Il refroidit (mais pas trop), il refroidit pour faire son travail. Vous devez utiliser cette belle chaleur jusqu’au bout. Ajoutez la crème anglaise cuite ou à cuire – faites un gâteau à l’avoine qui peut cuisiner et ainsi de suite jusqu'à ce que le four soit froid sans faire mal. Jetez-y les pommes à cuire, farcies de cassonade et mises à tremper dans un peu d'eau. La matinée est passée, la crème anglaise est cuite, les pommes sont cuites, le gâteau à l'avoine ne fera pas de mal. Les tartes sont cuites. La frénésie est terminée et à quoi bon ?

Conseils d'antan

(XVIIIe siècle)

Pour laver les petits chiffons :

Lavez votre Gawse, Cambrick, Mousseline ou Kenting dans de l'eau tiède et du lait, puis séchez-les, puis mélangez votre amidon avec de la poudre soufflée dedans et faites bouillir jusqu'à ce qu'il atteigne la consistance de la colle ; dans une pinte d'amidon, mettez trois ou quatre gouttes d'huile douce pendant qu'il bout, et laissez bouillir trois ou quatre fois après, puis frottez l'amidon dans les chiffons secs avec votre main, et frappez-les et nettoyez-les jusqu'à ce qu'ils soient complètement secs. Ne les lissez pas avant qu'ils ne soient complètement secs.

Pour teindre les gants en violet :

Prenez une once de copeaux de bois de campêche frais, mettez-les dans une pinte d'eau et laissez mijoter à feu doux, jusqu'à ce qu'un quart soit consommé, puis filtrez-les et ajoutez-y la taille d'une noix de muscade de Roche Allum et laissez bouillir sur le feu jusqu'à ce qu'ils soient d'une couleur pourpre foncé. Ne trempez pas les gants dedans, mais frottez-les avec une brosse.

Pour laver les bas en soie :

Faites bouillir une mousse assez épaisse de savon et d'eau, lavez vos bas dedans, bleuissez-les, retournez-les, séchez-les immédiatement près du feu et lissez-les ; ne les laissez en aucun cas à l'air libre, c'est ce qui les rend jaunes s'ils sont très sales, faites-les bouillir.

Pour teindre les gants avec la couleur du plomb :

Un quart de livre d'argile à pipe, une demi-once d'indigo, un quart d'once de noir d'ivoire et un peu d'alun dissous dans une pinte d'eau salée, tout cela doit être broyé ensemble sur une pierre lisse avec une pierre lisse comme celle que les peintres utilisent pour broyer leurs couleurs, quand il a à peu près l'épaisseur d'un flummery chaud, frottez-le sur les gants avec une brosse douce et laissez-les sécher, puis frottez-les très bien jusqu'à ce que la coloration grossière disparaisse car elle sera très sale ; quand ils sont bien dépoussiérés et nettoyés, gommez-les avec une éponge trempée dans une gomme faite de cuir de chevreau bouilli jusqu'à ce que l'eau soit épaisse. Cela ne doit pas être frotté avant qu'il ne soit froid.

Pour colorier en violet :

Faites bien bouillir la laine peignée dans de l'eau d'alun, ajoutez une livre de bois de campêche à quatre livres de laine peignée, deux pence de pierre blanche bouillie avec le bois de campêche, et mélangez la couleur avec de l'eau salée et une livre d'alun à quatre livres de laine peignée.

Pour teindre le lin en jaune :

Dans six pence de curcuma et quatre pence de safran, versez six litres d'eau bouillante, laissez reposer quarante-huit heures, puis mettez votre linge dans l'eau bouillante et laissez reposer vingt-quatre heures, puis sortez-le et séchez-le au feu, faites de l'amidon avec l'eau jaune et quand elle est sèche, amidonnez-la. Elle doit être sèche quand vous la mettez dans le curcuma.