La surabondance de drames d'époque à la télévision et au cinéma ces derniers temps – de L'Abbaye de Downton Gatsby le Magnifique – a mis en lumière le rôle des tâches ménagères et des femmes de ménage dans la société britannique et américaine.
Ici à Irving Scott, nous tenons à souligner que le rôle de ce que l'on appelait un « domestique » a radicalement changé au cours du siècle dernier (comme vous pouvez certainement l'imaginer).
Aujourd'hui, les femmes de ménage à Londres assument plusieurs tâches différentes, dont beaucoup auraient été inconnues à l'époque victorienne, comme conduire les enfants à l'école, sortir pour faire réparer l'ordinateur portable et s'assurer que le chien reçoive sa pension alimentaire horaire.
Comment les rôles du personnel domestique ont-ils évolué depuis Downton Abbey ?
Aujourd'hui, il y a souvent un majordome et une gouvernante, mais certainement pas de garçon d'étage ou de « Tweenie » pour se mettre sous les pieds de la gouvernante. Au cas où vous ne le sauriez pas, la principale responsabilité du garçon d'étage était d'allumer toutes les bougies et lampes de la maison et de cirer les bottes de tout le monde (y compris celles du personnel) avant qu'ils ne se réveillent. La malheureuse Tweenie a eu encore moins de chance. Son rôle était de se débarrasser des saletés et elle devait être présente pour cette tâche « imprévisible » de 5 heures du matin à 22 heures, sept jours par semaine.
Le point commun entre les employées de maison de l'époque victorienne et les femmes de ménage, majordomes, gouvernantes, valets, chauffeurs, secrétaires et cuisiniers d'aujourd'hui, etc., est qu'elles sont employées pour s'occuper - et prendre soin, en fin de compte - des besoins d'une seule famille, c'est-à-dire de leurs employeurs.
Il y a aujourd'hui plus de personnel domestique à Londres que vous ne le pensez
La prévalence des maladies domestiques personnel dans les ménages britanniques Le travail domestique a beaucoup changé au fil du temps. Bien que cette pratique soit devenue plutôt rare à l'époque contemporaine, elle n'a en aucun cas disparu. Selon le rapport de l'enquête sur la population active de l'Office for National Statistics de 2012, pas moins de 65 000 personnes étaient recensées comme travailleuses domestiques dans les ménages. Ces chiffres incluent les personnes qui vivent dans le ménage qu'elles servent ainsi que celles qui se rendent sur leur lieu de travail.
Comparez cela avec le paysage du début du XXe siècle, une période où environ 1,5 million de personnes étaient employées comme domestiques dans les ménages à travers le pays. C'était une époque où le concept de service domestique C'était plus une norme qu'une exception, de nombreux ménages employant du personnel pour s'occuper d'une série de tâches, de la cuisine au ménage en passant par l'éducation des enfants et bien plus encore.
Cependant, les transformations socio-économiques du début et du milieu du XXe siècle ont joué un rôle important dans la réduction de ces chiffres. Malgré l’essor d’une société britannique de plus en plus riche et l’émergence d’une nouvelle classe moyenne, le nombre de domestiques a commencé à diminuer au cours des deux décennies suivantes. Ce changement peut être attribué, en partie, à l’ouverture d’usines qui ont offert aux travailleurs des horaires plus structurés, y compris des week-ends et des soirées pour les loisirs.
Cependant, la diminution du nombre de domestiques s'est encore accentuée au lendemain de la Première Guerre mondiale. De nombreux hommes étant partis à la guerre, les femmes ont été contraintes de combler le vide laissé par les hommes dans des rôles traditionnellement dévolus aux femmes. Exposées à des opportunités au-delà du domaine domestique, de nombreuses femmes ont découvert de nouvelles perspectives professionnelles. Ce changement de rôle des femmes et l'indépendance accrue qu'il a entraînée ont eu un impact significatif sur le secteur des services domestiques. Après la guerre, de nombreuses femmes qui avaient goûté à la vie en dehors du service domestique ont choisi de ne pas reprendre leurs anciens rôles.
Au fil des ans, les attitudes sociétales, les lois et les économies ont continué à façonner le paysage des services domestiques, mais l’industrie est restée résiliente, s’adaptant à l’évolution des temps et des besoins des ménages.
